Het gaat om een samenwerking tussen de afdelingen van Orthopedie en Reumatologie bij het UMC Utrecht en de faculteit Diergeneeskunde van de Universiteit Utrecht. Vanuit verschillende disciplines werken onderzoekers aan nieuwe behandelingstechnieken die slijtage van gewrichten al in een vroege fase aanpakken. Het uiteindelijke doel is het voorkomen van zwaar belastende chirurgische behandelingen bij dier en mens. 

Van dier naar mens 
Aan de huidige chirurgische behandelingen bij de mens kleven ernstige nadelen zoals zware operaties, hoge kosten en relatief grote kans op terugval. Daarom zoeken wetenschappers naar betere methoden die het slijtageproces een halt toeroepen zelfs terugdraaien. De faculteit Diergeneeskunde test deze nieuwe behandelingen samen met het UMC Utrecht in een preklinisch stadium. “Het bijzondere van de gebruikte grote diermodellen is dat deze dieren ook meteen doeldieren zijn” zegt René van Weeren, specialist chirurgie bij het paard en principal investigator van het project. “we hebben hier een duidelijke win-win situatie: de onderzoeksresultaten kunnen prima vertaald worden naar de mens, maar ook direct gebruikt worden voor de verbetering van de behandeling van gezelschapsdieren en paarden.” 

One Health 
De multidisciplinaire samenwerking tussen de Universiteit Utrecht en het UMC Utrecht past perfect in het zogenaamde One Health-concept. Deze gedachte gaat er vanuit dat humane geneeskunde en diergeneeskunde onlosmakelijk met elkaar verbonden zijn. “In Utrecht integreren we fundamenteel onderzoek met grensverleggend (pre)klinisch onderzoek”, zegt Marianna Tryfonidou, specialist chirurgie gezelschapsdieren en onderzoeker weefselregeneratie aan de Universiteit Utrecht. “Met de langlopende subsidie van het Reumafonds kunnen we binnen het concept van One health een belangrijke bijdrage leveren aan de maatschappij.” 

Life Sciences 
Dit onderzoek valt onder het strategische onderzoeksthema Life Sciences van de Universiteit Utrecht, onder het subthema Regenerative Medicine & Stem Cells. Dat concentreert zich op het repareren en vervangen van weefsel.