Bevindingen laten zien dat het onterecht is om aan te nemen dat mensen met post-covid of ME/CVS vooral klachten hebben doordat ze minder actief zijn

Vermoeidheid en moeite met inspanning bij mensen met post-covid en ME/CVS zijn niet simpelweg het gevolg van een slechte conditie. Dat blijkt uit nieuw onderzoek van Amsterdam UMC en de Vrije Universiteit Amsterdam. De veranderingen in de spieren van deze patiënten zijn anders dan in die van gezonde mensen die lang inactief zijn geweest. Bij de behandeling en revalidatie van deze patiënten moet daarmee rekening worden gehouden.

In de studie vergeleken de onderzoekers de spierveranderingen bij mensen met post-covid en ME/CVS (myalgische encefalomyelitis/chronisch vermoeidheidssyndroom) met die van gezonde mensen die 60 dagen bedrust hadden gehad. Alle groepen hadden minder energie dan gezonde mensen die normaal actief waren en konden minder goed inspanning leveren. Maar de oorzaak bleek verschillend. “Patiënten horen vaak dat ze gewoon uit conditie zijn,” zegt bewegingswetenschapper en hoofdonderzoeker Rob Wüst. “Onze resultaten laten zien dat dit niet klopt. De veranderingen in de spieren van deze patiënten zijn anders dan wat we zien bij gezonde mensen die lang inactief zijn geweest.”

Belangrijkste bevindingen
Bij vergelijking van de spieren van de onderzochte groepen kwamen opzienbarende verschillen naar voren:

* Geen spierafbraak bij patiënten, terwijl gezonde mensen na bedrust wél duidelijke spierafname (spieratrofie) hadden
* Verandering in spiervezels: patiënten hadden minder ‘langzame’ vezels die nodig zijn voor uithoudingsvermogen, en juist meer ‘snelle’ vezels die snel vermoeid raken
* Problemen met energieproductie in de spieren door slecht functionerende mitochondriën – de energiefabriekjes van onze cellen
* Minder haarvaatjes in de spieren van ME/CVS-patiënten, wat kan verklaren waarom ze zich slechter voelen na inspanning (post-exertionele malaise)

Aangepaste revalidatie
Deze bevindingen laten zien dat het onterecht is om aan te nemen dat mensen met post-covid of ME/CVS vooral klachten hebben doordat ze minder actief zijn. Hun spieren werken anders, en daar moet bij behandeling en revalidatie rekening mee worden gehouden. De onderzoekers roepen dan ook op tot nieuwe, aangepaste revalidatieprogramma’s die beter aansluiten bij wat er biologisch écht aan de hand is bij deze patiënten.

De resultaten van de studie zijn nog niet beoordeeld door collega-wetenschappers, de zogeheten peer review. De studie is wel al gepubliceerd op de website MedRxiv, waar wetenschappers hun resultaten vervroegd kunnen publiceren. Lees het oorspronkelijke bericht op de website van de VU

Bron: Amsterdam UMC