AI kan helpen om de zorg slimmer en efficiënter in te richten, maar in de dagelijkse zorgpraktijk komt er nog maar weinig van terecht

Dankzij een investering van tientallen miljoenen van onder meer de Nederlandse Organisatie voor Wetenschappelijk Onderzoek (NWO) starten twee grote meerjarige AI-projecten voor betere zorg waarin het UMCG een prominente rol speelt.

De Nederlandse zorg staat voor grote uitdagingen. De bevolking vergrijst, steeds meer mensen leven met meerdere aandoeningen tegelijk en de kosten stijgen. Tegelijk is er een groeiend tekort aan zorgpersoneel. Naar schatting zou in 2040 één op de vier werkenden in de zorg moeten werken om aan de vraag te voldoen.

AI kan helpen om de zorg slimmer en efficiënter in te richten. Maar hoewel er veel AI-toepassingen voor de zorg worden ontwikkeld, komt nog weinig daarvan terecht in de dagelijkse zorgpraktijk. AI4HEALTH en Trinitas HORIZON brengen daar verandering in door AI te ontwikkelen die beter toepasbaar is in de zorg. Binnen twee landelijke samenwerkingsverbanden onder leiding van UMC Utrecht zetten partners uit zorg, onderzoek, maatschappij en bedrijfsleven zich samen in om de gezondheidszorg met AI beter, sneller en toegankelijker te maken.

AI-oplossingen écht inzetten in de zorg
Het eerste project, AI4HEALTH, richt zich op het verbeteren van het hele zorgsysteem en de manier waarop AI wordt toegepast. Van het verzamelen, delen en gebruiken van zorgdata tot het ontwikkelen, testen en gebruiken van AI in de praktijk. Zo zorgen we dat goede AI-oplossingen niet op de plank blijven liggen, maar écht worden ingezet in de zorg.

Het UMCG levert binnen AI4Health een belangrijke bijdrage aan zowel wetenschappelijk onderzoek als praktische toepassing in de zorg, vertelt radiotherapeut-oncoloog Kristel Muijs: ‘De focus van het UMCG ligt vooral binnen oncologie en hart  en vaatziekten, waar AI oplossingen worden ontwikkeld en getest in onze dagelijkse zorgpraktijk. Daarnaast dragen we bij aan de ontwikkeling van data infrastructuren, geavanceerde AI modellering, klinische validatie en onderzoek naar verantwoorde inzet en beoordeling van AI in de zorg.’

Sneller de juiste diagnose bij de huisarts
Het tweede project, Trinitas HORIZON, richt zich op het vernieuwen van diagnostiek in de huisartsenzorg. Met behulp van AI ondersteunen we huisartsen bij het stellen van de juiste diagnose, zodat patiënten sneller duidelijkheid krijgen en te veel of te weinig onderzoek wordt voorkomen. Het doel is een ‘first-time-right’-diagnose: in één keer de juiste richting kiezen. Met als gevolg minder achteraf onnodige onderzoeken en verwijzingen, en sneller duidelijkheid voor patiënten.

Het UMCG levert vooral een bijdrage aan het ontwikkelen, evalueren en implementeren van slimme diagnostische tools die artsen helpen zeldzame ziekten sneller te herkennen, zegt onderzoeker Gea Holtman. ‘De algoritmes combineren gegevens zoals onderzoeken, bloeduitslagen en scans, en geven gericht advies bij klachten van patiënten. Zo hopen we de detectie van zeldzame ziekten te versnellen en het werk voor zorgpersoneel efficiënter te maken.’

Lees hier meer over de twee projecten.

Over de NWO-KIC-financiering
Deze projecten zijn medegefinancierd binnen de KIC-programmalijn Strategie van NWO. Met dit programma ondersteunt NWO tienjarige publiek-private samenwerkingen die werken aan grote maatschappelijke uitdagingen. Consortia bepalen zelf hun onderzoeksthema, zolang dit aansluit bij de Kennis- en Innovatieagenda’s van de Rijksoverheid.

Bron: UMCG