Te vroeg geboren baby’s zijn door hun onvolgroeide afweersysteem vatbaar voor sepsis, een ernstige bloedvergiftiging
Nieuwe technologie in het Erasmus MC Sophia zorgt ervoor dat aanzienlijk minder te vroeggeboren baby’s overlijden aan sepsis en minder ernstig ziek worden. Dat blijkt uit onderzoek onder leiding van kinderarts-neonatoloog Rob Taal.
Te vroeg geboren baby’s zijn door hun onvolgroeide afweersysteem vatbaar voor sepsis, een ernstige bloedvergiftiging. Jaarlijks overlijden in Nederland zo’n honderd baby’s aan de gevolgen daarvan. Uit onderzoek van het Erasmus MC Sophia, gepubliceerd in European Journal of Pediatrics, blijkt dat vroegtijdig opsporen en behandelen van sepsis veel oplevert.
Big data
Kinderarts-neonatoloog Rob Taal onderzocht het effect van een waarschuwingssysteem gebaseerd op big data analyses van het hartritme, in 1.200 jonge patiënten. Het systeem kan vroegtijdig inschatten of een baby wellicht een sepsis aan het ontwikkelen is. De resultaten zijn hoopvol. Taal: ‘Het aantal baby’s dat sterft aan sepsis blijkt ruim een kwart lager in vergelijking met de jaren voordat we het waarschuwingssysteem gebruikten. Verder blijkt dat de symptomen minder ernstig zijn, omdat we sneller de sepsis kunnen behandelen.’
‘Het aantal baby’s dat sterft aan sepsis blijkt ruim een kwart lager.’
Hartritmevariabiliteit
Voorheen kwam een sepsis pas aan het licht als de baby ziek werd. Zo kon pas relatief laat ingegrepen worden. Sinds een aantal jaar werkt het Erasmus MC Sophia daarom met de technologie genaamd HeRO. ‘Een baby kan natuurlijk niet aangeven wanneer hij pijn heeft of ziek wordt. Het HeRo-systeem kan een infectie voorpellen voordat de baby symptomen krijgt.’ Het systeem meet de hartritmevariabiliteit en vergelijkt dit met data uit eerdere studies met andere zieke baby’s. Wanneer er veranderingen optreden, geeft het systeem een alarm. ‘De kans is dan dat het komt door sepsis. Dan kun je als arts vroegtijdig ingrijpen, nog voor de baby ernstig ziek wordt.’
Onnodig antibiotica
Baby’s krijgen bij het vermoeden van sepsis vaak snel antibiotica toegediend. Maar, dat is niet altijd nodig. ‘Soms wordt de verandering in de hartritmevariabiliteit veroorzaakt door iets anders. Dan wil je niet onnodig antibiotica toedienen. In het Sophia Kinderziekenhuis combineren we de HeRO-technologie daarom met bloedonderzoek. We testen tijdig het bloed op verschillende waarden en kunnen zo nauwkeurig inschatten of de baby een sepsis ontwikkelt en of hij geholpen is met antibiotica.’
‘Het Erasmus MC Sophia is de eerste in Nederland die werkt met deze technologie. Het stelt ons steeds meer in staat om gepersonaliseerde zorg te bieden en de kansen voor het kind te verbeteren. Dat is de toekomst van de zorg.’