Bij de ontwikkeling van nieuwe medicijnen worden nog altijd proefdieren gebruikt, maar het aantal is drastisch verminderd vanwege protesten vanuit de publieke opinie.

Daarom zoeken farmaceuten naar andere mogelijkheden om de werking van medicijnen te onderzoeken. Hiervoor gebruiken ze proefpersonen. Soms zijn dat mensen die een bepaalde aandoening onder de leden hebben. Maar soms gaat het ook om gezonde mensen.

Hoe meld je je aan als proefpersoon?

Je kunt je online aanmelden als vrijwilliger voor een geneesmiddelenonderzoek. Op de website staat vermeld waar op dat moment behoefte aan is qua proefpersonen. Je ontvangt hiervoor een vergoeding. Bij een onderzoek krijgt doorgaans een deel van de proefpersonen daadwerkelijk het geneesmiddel, een ander deel krijgt een placebo zonder werkzame stoffen. Wie het medicijn krijgt en wie een placebo weet de onderzoeker vaak ook niet, dit is alleen bekend bij degene die de medicijnen heeft verstrekt. Dit wordt een dubbel blind onderzoek genoemd. De proefpersoon moet de voorgeschreven doseringen innemen en bijhouden of er sprake is van bijwerkingen. Als de proefpersoon lijdt aan de aandoening waar het medicijn voor is bedoeld, dan moet hij uiteraard ook noteren of de symptomen verminderen.

Zitten er risico’s aan als je proefpersoon bent?

In theorie is er altijd een risico als je je beschikbaar stelt als proefpersoon. Je kunt last krijgen van bijwerkingen van het medicijn of je klachten kunnen juist verergeren in plaats van verminderen. Natuurlijk is er in het lab al uitgebreid onderzoek gedaan, maar het testen met proefpersonen is de laatste en belangrijkste fase voordat voor een medicijn toelating wordt aangevraagd. Dit soort onderzoeken duren vaak jaren. Als je klachten krijgt als deelnemer aan een proef, dan moet je dit onmiddellijk melden. Meestal volgt onderzoek in het ziekenhuis of bij de farmaceut. Als de klachten ernstig zijn dan moet je natuurlijk meteen stoppen met het gebruik van de medicijnen.

Hoe werkt het om proefpersoon te zijn?

Op de website www.geneesmiddelenonderzoek.nl vind je alle informatie over het deelnemen aan onderzoeken als proefpersoon. Bij elk onderzoek staat vermeld wat er wordt onderzocht, zoals nieraandoeningen, obesitas of onderzoek naar infecties en bacteriën. Bij alle onderzoeken staat vermeld hoelang het onderzoek duurt, hoeveel dagen je hiervoor beschikbaar moet zijn of hoeveel keren je je moet melden tijdens de onderzoeksperiode. Ook staat erbij vermeld wat de vergoeding is. Die kan sterk uiteenlopen van iets meer dan 1.000 euro tot soms wel meer dan 15.000 euro. Je moet er dan ook echt wel wat voor over hebben. Soms verblijf je een aantal dagen in de (universiteits)kliniek zodat je goed kan worden gemonitord. Soms moet je verschillende keren terugkomen om je te laten onderzoeken. En het kan dus zijn dat je een placebo krijgt en er dus niets mee opschiet. Van een placebo zal je immers geen gewicht verliezen als je te zwaar bent of zullen je klachten voor artrose verminderen. Maar feit is dat je er een leuk extraatje mee kunt verdienen en de risico’s zijn over het algemeen niet groot omdat je zo goed in de gaten wordt gehouden.