Lactase tabletten kunnen een leven met lactose intolerantie makkelijker maken

Tussen de 10% en 20% van de bevolking binnen de BENELUX heeft een aangetoonde lactose intolerantie.

Er zijn echter veel mensen die ongediagnosticeerd door het leven gaan en nog steeds veel klachten ervaren tijdens het nuttigen van producten met lactose erin. Om het leven met een overgevoeligheid voor lactose makkelijker en gangbaarder te maken, zijn er lactase tabletten ontwikkeld die men kan innemen om de klachten bij lactose intolerantie te verminderen.

Verminderde lactase-aanmaak
In de dunne darmwand wordt het enzym lactase aangemaakt. Dit enzym zorgt voor de afbraak en vertering van de melksuiker lactose in het menselijk lichaam. Bij een tekort of gebrek aan lactase in de dunne darm, kan de stof niet verteerd worden en komt het in de dikke darm terecht. Hier gaat het vergisten, een proces waarbij bacteriën in de darmflora de suikers afbreken. Door dit proces, ondervindt men de klachten die bij een lactose intolerantie horen. De klachten treden op na het nuttigen van producten die lactose bevatten, zoals melk, kaas, zuiveltoetjes en ijs. Lactase tabletten ondersteunen het lichaam door voor deze stof te zorgen en het afbraakproces te stimuleren.

Intolerantie of allergie?
Vaak wordt een intolerantie voor lactose onterecht verward met een allergie voor de stof. Een lactose allergie is echter een voedselallergie, terwijl een intolerantie betekent dat het lichaam slechts een reactie vertoont op een bepaalde stof. Het grootste verschil tussen de twee is, dat de reacties bij een lactose allergie veroorzaakt worden door het afweersysteem. Bij een intolerantie wordt het afweersysteem niet geactiveerd.

Symptomen die op een lactose intolerantie kunnen duiden
Lactose intolerantie brengt veel nare klachten met zich mee. Wanneer men last heeft van een overgevoeligheid voor lactose, kan er sprake zijn van darmrommelingen, darmkrampen, buikpijn, diarree of obstipatie, winderigheid en misselijkheid. Tijdens het afbreken van de overige lactose door bacteriën in de darmflora, komen er gassen vrij die zorgen voor een groot gedeelte van de klachten. Daarnaast wordt er door de lactose die nog niet verteerd is, water aangetrokken. Dit leidt tot diarree.

Het verkrijgen van een diagnose
Bij vermoeden van een overgevoeligheid voor lactose, kan men een test laten uitvoeren bij een zorginstelling om een definitieve diagnose te krijgen. De meest voorkomende test is de waterstof-ademtest, waarbij waterstofgas wordt gemeten in de ademhaling. Wanneer bacteriën in de darm aan het werk gaan om lactose af te breken, komt dit gas vrij. Vóór het uitvoeren van de test, moet men een suikeroplossing met lactose drinken om het afbraakproces in gang te zetten en uiteindelijk het gas te meten. 

Een andere manier om erachter te komen of iemand lactose intolerant is, is door een eliminatie-provocatie test uit te voeren. Hierbij elimineert men alle producten die lactose bevatten voor een bepaalde tijd. Vervolgens wordt er langzamerhand weer lactose in het dieet geïntroduceerd. Wanneer de klachten terugkeren, kan de diagnose gesteld worden. 

Behandelmethoden bij een overgevoeligheid voor lactose
Het inschakelen van een diëtist kan behulpzaam zijn om te bepalen in hoeverre men lactose nog wél kan verdragen. Daarnaast kan men gebruik maken van melkvervangers, zoals sojamelk en -yoghurt. Het is verstandig om lactose zoveel mogelijk te vermijden, maar dit is natuurlijk niet altijd realistisch. Daarom zijn er lactase tabletten ontwikkeld die zorgen voor lactase in de dunne darm, waardoor lactose afgebroken kan worden. Neem tijdens of voor de maaltijd een tablet in om klachten te beperken en toch met mate te genieten van ijs, melk of andere zuivelproducten.

Neem bij aanhoudende klachten en vragen over uw specifieke situatie contact op met uw huisarts.

Tags bij dit artikel:

• enzym
• overgevoelig
• lactose