De Gelderse ziekenhuizen gaan samen met de Nijmeegse afvalenergiecentrale ARN nieuwe manieren onderzoeken om ziekenhuisafval te recyclen

Radboudumc, CWZ, Rijnstate en Sint Maartenskliniek gaan samen met de Nijmeegse afvalenergiecentrale ARN nieuwe manieren onderzoeken om ziekenhuisafval te recyclen. Ze gebruiken daarbij thermische drukhydrolyse, een techniek die al succesvol wordt ingezet voor het recyclen van luier- en incontinentiemateriaal. De vier huizen tekenden woensdag 9 april een overeenkomst met ARN.

Ziekenhuizen produceren een grote hoeveelheid afval. Een gedeelte van dit afval zamelen we apart in en recyclen we, maar het merendeel wordt verbrand (met terugwinning van energie). In de Green Deal Duurzame Zorg hebben Nederlandse ziekenhuizen afgesproken dit zogeheten ongesorteerde restafval in 2030 terug te dringen tot maximaal 25% van het totaal. Met de nieuwe samenwerking hopen de vier huizen als eerste regio te voldoen aan de circulariteitsdoelen uit de Green Deal Duurzame Zorg.

Thermische drukhydrolyse
Een veelbelovende technologie voor het recyclen van ziekenhuisafval is thermische drukhydrolyse (TDH). Met TDH kan organisch materiaal op een veilige manier worden afgebroken, waardoor onder meer ziektekiemen zoals bacteriën en virussen uit het afval worden verwijderd.

ARN heeft samen met Elsinga Beleidsplanning en Innovatie als eerste ter wereld een recyclinginstallatie ontwikkeld op basis van TDH. Met deze unieke installatie is het mogelijk om luiers en incontinentiemateriaal te recyclen tot herbruikbare kunststoffen. Onder meer Radboudumc en CWZ bieden luierafval inmiddels gescheiden aan bij ARN voor recycling.

Nieuwe toepassingen
De samenwerkende partijen gaan nu onderzoeken of het mogelijk is om met TDH-technologie ook andere afvalproducten te recyclen die nu nog in het restafval terecht komen. Ze richten zich daarbij op producten die niet op een andere, meer duurzame manier te verwerken of vervangen zijn. Voorbeelden hiervan zijn celstofmatten, urineopvangzakken en spuiten zonder naald.

De vier huizen gaan na of het logistiek mogelijk is deze producten gescheiden in te zamelen. ARN bekijkt vervolgens of zij de producten op een duurzame en rendabele manier kunnen verwerken met behulp van TDH. Op basis van de uitkomsten van dit onderzoek besluiten de ziekenhuizen welke afvalproducten voor deze nieuwe verwerkingsmethode in aanmerking komen.

De ziekenhuizen nemen een jaar de tijd voor de proef, met optie tot verlenging. Als de resultaten positief zijn, dan kunnen ook andere ziekenhuizen gebruik gaan maken van de nieuwe recyclemethodes.

Bron: Radboudumc