De stijl van ondergoed die een man draagt, kan zijn vruchtbaarheid beïnvloeden, maar tot op heden zijn onderzoeken over dit onderwerp niet overtuigend of uitputtend geweest.

Om al hun bases te dekken, willen mannen die met hun vriendin proberen zwanger te worden misschien kiezen voor loszittend ondergoed - of zelfs helemaal ondergoed onder hun slim fit shirts. 

Mannelijke onvruchtbaarheid draagt bij aan ongeveer de helft van alle gevallen waarin een paar niet zwanger kan worden. Meestal wordt het veroorzaakt door een probleem met het sperma zelf, zoals een laag aantal zaadcellen, slechte beweeglijkheid (niet-actief of langzaam bewegend sperma) of abnormaal gevormd sperma. Factoren die de ontwikkeling en beweeglijkheid van het sperma negatief beïnvloeden, zijn onder meer drugs- en alcoholmisbruik, diabetes en bacteriële infecties. Omgevingsfactoren zijn onder meer giftige blootstelling aan chemicaliën of straling en oververhitte testikels. De redenen voor veel gevallen van lage spermakwaliteit blijven onopgelost. Kunnen strakke heren boxers ook voor problemen zorgen? Daaronder lees je hier meer over. 

Bewijs voor de claim
Enkele onderzoeken hebben een afname van de spermaconcentratie en beweeglijkheid aangetoond wanneer proefpersonen nauwsluitend ondergoed droegen in vergelijking met loszittend ondergoed (zoals boxershorts). Het is vermeldenswaard dat de meeste van deze studies werden uitgevoerd op zeer kleine aantallen proefpersonen. Een studie gepubliceerd in de Lancet omvatte negen proefpersonen; een ander gepubliceerd in Reproductive Toxicology bestudeerde slechts twee onderwerpen. Hoe klein ook, beide onderzoeken concludeerden dat het dragen van nauwsluitend ondergoed de scrotumtemperatuur voldoende verhoogt om het aantal zaadcellen en de beweeglijkheid aanzienlijk te verminderen. Geen van deze studies suggereerde echter dat het schadelijke effect op sperma langdurig was. 

Een van de grootste onderzoeken ter ondersteuning van de bewering werd uitgevoerd bij 50 mannen aan de Leibig Universiteit in Duitsland. De resultaten gaven aan dat hoge scrotumtemperaturen (gedefinieerd als bijna lichaamskerntemperatuur) een negatieve invloed hadden op de spermatogenese (de ontwikkeling van rijpe zaadcellen). De Duitse studie, gepubliceerd in Human Reproduction , gemeten scrotumtemperaturen bij mannen die katoenen jockeyslips, katoenen boxershorts of geen ondergoed droegen, en de temperaturen vergeleken nadat de mannen fysieke activiteit hadden voltooid (45 minuten lopen op een loopband) en nadat ze 45 minuten in een vaste positie hadden gezeten. De studie vond significant hogere scrotumtemperaturen terwijl de proefpersonen jockeyslips droegen versus boxershorts, ongeacht het activiteitenniveau, en de laagste scrotumtemperaturen wanneer de proefpersonen geen ondergoed droegen.

Bewijs tegen de claim
Een studie gepubliceerd in het Journal of Urology mat de scrotum-, kern- en huidtemperatuur bij 97 mannen en spermamonsters werden vergeleken. Bovendien wisselde een cross-overgroep van 14 mannen het type ondergoed af en liet vervolgens de temperatuurmetingen ter vergelijking herhalen. De resultaten vonden geen statistisch significante verschillen in scrotumtemperatuur of spermakwaliteit tussen de groepen, en de auteurs van het onderzoek concludeerden dat "het onwaarschijnlijk is dat het type ondergoed een significant effect heeft op de mannelijke vruchtbaarheid." 

Een Noors onderzoek uitgevoerd bij 252 mannen mat de spermakwaliteit, beweeglijkheid, volume en andere factoren, en correleerde die factoren met blootstelling aan hitte (inclusief blootstelling aan sauna en hot tub en het type ondergoed dat werd gedragen) zoals gerapporteerd door de proefpersonen. De resultaten gaven aan dat de levensstijl van de mannelijke proefpersoon weinig of geen invloed had op de spermakwaliteit.